Longyearbyen - die nördlichste Feuerwache der Welt in der Arktis

Die Stadt Longyearbyen in der abgelegenen norwegischen Inselgruppe Svalbard liegt weniger als 1.500 Kilometer vom Nordpol entfernt. Hier befindet sich die nördlichste Feuerwehr der Welt, die, Mit ihrer kleinen, aber gut ausgestatteten Flotte von Scania-Löschfahrzeugen sorgt sie das ganze Jahr über für die Sicherheit dieser abgelegenen Siedlung.

Longyearbyen ist das Verwaltungszentrum von Svalbard und die einzige größere Siedlung des Landes. Die Stadt hat etwa 2.200 Einwohner, was weniger ist als die Anzahl der Eisbären auf der Inselgruppe.

Der Gouverneur von Svalbard hat den Feuerwehr- und Rettungsdienst der Stadt, Longyearbyen Brannvern, mit dem Schutz von Leben, Gesundheit, Eigentum und Umwelt der Einwohner beauftragt. Das Notfallteam besteht aus 24 Personen, die sich aus drei Vollzeit- und 21 Teilzeitmitarbeitern zusammensetzen und in weniger als fünf Minuten in die zentral gelegene Station gerufen werden können.

Eisbären sind die größte Bedrohung außerhalb der Stadtgrenzen

Jann-Egil Gjerde ist stellvertretender Leiter der Brigade. "Aufgrund unserer abgelegenen und isolierten Lage sind wir eine ziemlich gefährdete Gemeinde", sagt er. "Im Grunde sind wir auf uns allein gestellt, wenn etwas passiert. Deshalb muss unsere Feuerwehr besser ausgerüstet sein als die anderer vergleichbarer Gemeinden."

Die nächstgelegene größere Siedlung, die bei Bedarf Hilfe leisten kann, ist Tromsö auf dem norwegischen Festland, zwei Flugstunden südlich.

Wie der Rest von Svalbard herrscht in Longyearbyen ein polares Wüstenklima. Die Stadt ist die meiste Zeit des Jahres mit Schnee und Eis bedeckt, mit Ausnahme von vier Monaten im Sommer, in denen die Temperaturen knapp über Null steigen. Wegen des Permafrosts können hier keine Bäume oder Sträucher wachsen.

Außerhalb der Stadtgrenzen ist das Mitführen von Schusswaffen zur Verteidigung gegen Eisbären gesetzlich vorgeschrieben.

Trockene Luft schafft extreme Brandgefahr

Die Luft in Longyearbyen ist sehr trocken, was mit der Zeit alle brennbaren Materialien leicht entflammbar macht. Die Häuser der Stadt sind alle aus Holz und stehen dicht beieinander. Oft weht ein starker Wind aus Osten oder Westen, was das Risiko erhöht, dass sich ein Feuer schnell ausbreitet. Deshalb sind die meisten Gebäude in Longyearbyen mit Rauch- und Feuermeldern ausgestattet, die direkt mit der Feuerwache verbunden sind - was sowohl Vor- als auch Nachteile mit sich bringt.

Ausfall des zentralen Kraftwerks als "Alptraumszenario"

"Die meisten Einsätze kommen von Leuten, die vielleicht ein oder zwei Gläser zu viel getrunken haben und mit einer Kasserolle auf dem Herd oder einem brennenden Essen im Ofen eingeschlafen sind", sagt Gjerde. "Das kann natürlich frustrierend sein."

Doch am Freitag, dem 7. Dezember 2012, fing das Dach des örtlichen Kraftwerks Feuer und zwang die Feuerwehr von Longyearbyen zu einem ihrer zeitaufwändigsten und riskantesten Rettungseinsätze überhaupt.

Das Kraftwerk ist das Herzstück dieser gefährdeten Gesellschaft, und ein Ausfall des Kraftwerks und des nahe gelegenen Notstromaggregats im Winter wäre ein Albtraumszenario. Dies würde die Notevakuierung der gesamten Bevölkerung auf das norwegische Festland erfordern.

"Das wäre die absolut schlimmste Situation, mit der wir fertig werden müssten", sagt Gjerde.

Fährenbrände sind ein Horrorszenario in dieser isolierten Gemeinde

Ein weiteres Horrorszenario für die Feuerwehr von Longyearbyen ist ein möglicher Brand an Bord der Queen Elizabeth II oder eines der anderen riesigen Kreuzfahrtschiffe, die im Sommer gelegentlich Svalbard besuchen.

"Wenn man Passagiere und Besatzung mitzählt, können bis zu 4.000 Menschen an Bord sein", sagt Gjerde, "wir haben zwei Hubschrauber, aber die könnten in einer solchen Situation nicht viel ausrichten.

Longyearbyen ist eine kompakte Gemeinde, und das Straßennetz erstreckt sich nur wenige Kilometer auf jeder Seite des Dorfes, bevor es in Schnee und Eis endet. Wenn der Feueralarm ertönt, können die Teilzeitfeuerwehrleute alle innerhalb von zwei bis drei Minuten an der Station sein und in weniger als 10 Minuten mit dem Löschen des Feuers beginnen.

Jeder in der Wache muss in der Lage sein, die Fahrzeuge zu fahren.

"Wir wohnen so nah beieinander, dass unsere Löschfahrzeuge weder schnell noch weit fahren müssen", sagt Gjerde. "Der Grund dafür, dass wir uns für einen bestimmten Fahrzeugtyp entschieden haben, ist, dass wir zuverlässige und einfach zu bedienende Fahrzeuge brauchen. Alle 27 Mitglieder unserer Feuerwehr müssen in der Lage sein, sie zu fahren."

Ein weiterer Faktor ist, dass die Fluktuation bei den Teilzeitfeuerwehrleuten in Longyearbyen relativ hoch ist. Jedes Jahr verlassen etwa 20 bis 25 Prozent des Personals die Feuerwehr. Allerdings hat die Feuerwehr einen guten Ruf, und die Teilzeitstellen sind sehr begehrt.

"Wir machen die Leute ständig mit der Ausrüstung vertraut, und das ganze Jahr über werden Schulungen durchgeführt", sagt Gjerde. "Jeder, der hier anfängt, muss lernen, wie man unsere Feuerwehrfahrzeuge fährt.

Zu den Scania-Fahrzeugen, die von der nördlichsten Feuerwehr der Welt eingesetzt werden, gehören ein 32 Meter langer Kranwagen, ein Mannschaftstransportwagen und ein Tankwagen. Scania hat keine Vertriebs- oder Serviceeinrichtung in Svalbard. Wenn die Fahrzeuge in Longyearbyen gewartet werden müssen, werden Servicetechniker von Scania aus Tromsö in Norwegen eingeflogen.

Dieser Text wurde von Scania Fire Trucks zur Verfügung gestellt .

Der Text wurde leicht überarbeitet, der Originaltext kann jedoch unter dem oben angegebenen Link nachgelesen werden.

Diese Geschichte wurde aufgrund ihres sachlichen Wertes über Svalbard erneut veröffentlicht. Das CTIF ist nicht mit Scania verbunden.

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Jann-Egil Gjerde ist stellvertretender Brigadeleiter in der nördlichsten Feuerwehr der Welt. Foto: Scania

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Fünf Fakten über Svalbard

• Die Polarnacht dauert jedes Jahr vom 26. Oktober bis zum 14. Februar. Vom 14. November bis zum 29. Januar gibt es keinen erkennbaren Unterschied zwischen Tag und Nacht.
• Die Mitternachtssonne scheint vom 19. April bis zum 26. August eines jeden Jahres.
• Aufgrund der extrem niedrigen Luftfeuchtigkeit ist ganz Svalbard eine polare Wüste.
• Im Dorf Longyearbyen leben mehr als 40 Nationalitäten.
• Die Eiskappe von Austfonna - die drittgrößte der Welt nach den Eiskappen der Antarktis und Grönlands - befindet sich auf Spitzbergen (Svalbard).