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The remains of e-scooters and e-bikes after a fire. Photo by the London Fire Brigade.
20 Mar 2023

Forte augmentation des incendies liés aux piles au lithium à Londres

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Tout comme à New York, le nombre d'incendies provoqués par des batteries de scooters et de vélos électriques a augmenté de manière alarmante à Londres, au Royaume-Uni.

Selonun article récent de Sky News, la brigade des pompiers de Londres a été appelée pour 88 incendies causés par des vélos électriques privés l'année dernière. À la suite de l'augmentation considérable du nombre d'incidents, les consommateurs sont avertis de n'acheter un appareil qu'auprès de détaillants de bonne réputation.

Selon les données obtenues par l'assureur Zurich dans le cadre de la liberté d'information, le nombre d'incendies causés par des batteries a augmenté de près de 150 % au cours de l'année écoulée.

Les pompiers londoniens ont été appelés pour 88 incendies provoqués par des vélos électriques l'année dernière, ce qui représente une augmentation de 80 % par rapport à 2021.

Selon Charlie Pugsley, commissaire adjoint chargé de la sécurité incendie, le problème est que ces appareils sont souvent stockés dans des zones communes et des couloirs, bloquant ainsi le seul moyen d'évacuation des personnes, ce qui signifie que des personnes peuvent mourir dans des incendies dont elles auraient pu facilement s'échapper. Et les incendies, lorsqu'ils se déclarent, peuvent s'aggraver très rapidement :

"Lorsque ces batteries et chargeurs tombent en panne, ils le font avec férocité", a déclaré M. Pugsley.

Selon un article paru le 7 mars sur IFSEC Global, la British Metals Recycling Association demande instamment au gouvernement britannique de mener une nouvelle campagne pour mettre en lumière les dangers des incendies provoqués par l'explosion des batteries lithium-ion, estimant que le problème a été "ignoré pendant trop longtemps".

Cette mise en garde intervient alors que de nouveaux chiffres montrent que le nombre d'incendies provoqués par l'explosion des batteries lithium-ion des scooters et vélos électriques a grimpé de près de 150 % en 2021, selon des données obtenues en réponse à une demande de liberté d'information de la compagnie d'assurance Zurich. Le nombre d'incendies de ce type à la fin du mois de septembre 2022 montre une nouvelle augmentation de 28 % par rapport à la moyenne mensuelle de 2021.

Le National Fire Chiefs Council(NFCC) a récemment publié un guide sur la manière de manipuler et de charger les vélos et scooters électriques en toute sécurité.

"... Il arrive que les batteries connaissent une défaillance catastrophique, qu'elles "explosent" et/ou qu'elles provoquent un incendie qui se développe rapidement... L'élimination incorrecte des piles au lithium-ion dans les déchets ménagers généraux et les déchets de recyclage peut entraîner des incendies importants. Le message de prévention est donc important pour soutenir à la fois la protection des FRS et le personnel opérationnel", indique une partie du message du guide.

Comme CTIF News l'a précédemment rapporté, la ville de New York a récemment décidé d'adopter une nouvelle législation visant à interdire la vente de piles au lithium non testées par l'UL dans l'État. Cependant, un conseil municipal de Londres ( ) a demandé au gouvernement d'interdire la vente de chargeurs de vélos électriques non conformes aux normes dès septembre 2022.

 

Interdiction des scooters électriques dans le métro londonien

Dansun article du 28 septembre 2022, la BBC écrit que certains vélos électriques et leurs chargeurs ne répondent pas aux normes britanniques. Dans un autre article, la BBC écrit que le métro londonien a interdit les scooters et les vélos électriques dès la fin de l'année 2021.

Toute personne essayant d'emporter l'un de ces appareils dans le métro, les bus, l'Overground, le TfL Rail, les tramways et le DLR pourrait se voir infliger une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 livres sterling.

L'incendie qui a motivé l'interdiction est celui qui s'est déclaré en novembre dans le train de la District Line à l'entrée de la gare de Parson Green, le 1er novembre 2021.

My London News a publié une vidéo de l'incendie, où l'on peut entendre les passagers tousser et chercher de l'air alors que de la fumée s'échappe des wagons suite à l'incendie de l'e-scooter à bord du train.

L'article affirme que les syndicats du métro londonien ont mis en garde contre les dangers des scooters électriques sur le réseau, mais qu'aucune mesure n'a été prise.

 

Les incendies dus au lithium se multiplient

Selon plusieurs rapports récents, le nombre d'incendies provoqués par des batteries de scooters et de vélos électriques est en augmentation.

Les experts s'inquiètent de cette tendance, beaucoup soulignant le risque d'explosion ou d'incendie de ces batteries. La popularité croissante des vélos et scooters électriques a contribué à l'augmentation du nombre d'incidents.

Les pompiers sont confrontés à des défis lorsqu'il s'agit d'incendies de véhicules électriques (VE) et de batteries au lithium dans les vélos et scooters électriques. Les batteries utilisées dans ces véhicules sont puissantes et peuvent provoquer des incendies intenses difficiles à éteindre.

Les pompiers sont notamment confrontés à l'impossibilité de couper l'alimentation de la batterie et au risque de rallumage. Même lorsqu'un incendie est éteint, la batterie peut continuer à couver, ce qui entraîne un nouvel allumage.

Le risque de toxicité des batteries lithium-ion utilisées dans les vélos et scooters électriques suscite également des inquiétudes. Le lithium peut libérer des substances chimiques nocives lorsqu'il brûle, ce qui peut constituer un danger pour les pompiers et le public.

L'augmentation du nombre d'incendies provoqués par les batteries de vélos et de scooters électriques souligne la nécessité d'une sensibilisation accrue aux risques associés à ces véhicules. Un stockage et un chargement corrects de ces batteries peuvent contribuer à réduire le risque d'incendie, et les fabricants peuvent s'efforcer d'améliorer la sécurité de ces batteries.

Les pompiers doivent être correctement formés et équipés pour faire face aux incendies causés par les VE et les batteries au lithium. Ils doivent notamment avoir accès à des outils spécialisés et être formés à l'extinction de ces types d'incendies en toute sécurité.

L'augmentation du nombre d'incidents met en évidence la nécessité de poursuivre la recherche et le développement de technologies de batteries plus sûres et plus fiables, ainsi que de sensibiliser davantage aux risques associés à ces batteries.

Crédit photo : (Photo de couverture ci-dessus)
Les restes de scooters et de vélos électriques après un incendie. Photo prise par la brigade des pompiers de Londres.