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The remains of e-scooters and e-bikes after a fire. Photo by the London Fire Brigade.
20 Mar 2023

Gran aumento de los incendios relacionados con baterías de litio en Londres

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Al igual que en Nueva York, en Londres (Reino Unido) se ha producido un "alarmante" aumento del número de incendios provocados por baterías de e-scooters y e-bikes.

Según un reciente artículo de Sky News, los bomberos l ondinenses tuvieron que intervenir el año pasado en 88 incendios provocados por bicicletas eléctricas de propiedad privada. Tras el enorme aumento de incidentes, se advierte a los consumidores de que sólo compren un dispositivo a vendedores acreditados.

Según datos de Freedom of Information, obtenidos por la aseguradora Zurich, el número de incendios causados por baterías se ha disparado casi un 150% en el último año.

Los bomberos de Londres tuvieron que intervenir en 88 incendios provocados por bicicletas eléctricas el año pasado, lo que supone un aumento del 80% respecto a 2021.

El problema, según Charlie Pugsley, Comisario Adjunto de Seguridad contra Incendios, es que los dispositivos se almacenan a menudo en zonas comunes y pasillos, bloqueando la única vía de escape de la gente, lo que significa que las personas pueden morir en incendios de los que, de otro modo, habrían podido escapar fácilmente. Y los incendios, cuando se producen, pueden agravarse muy rápidamente:

"Cuando estas baterías y cargadores fallan, lo hacen con ferocidad", afirma Pugsley.

Según un artículo publicado el 7 de marzo en IFSEC Global, la Asociación Británica de Reciclaje de Metales insta al gobierno británico a liderar una nueva campaña para poner de relieve los peligros de los incendios provocados por la explosión de baterías de iones de litio, afirmando que el problema ha sido "ignorado durante demasiado tiempo".

La advertencia se produce en un momento en que las nuevas cifras muestran que el número de incendios causados por la explosión de baterías de iones de litio en scooters y bicicletas eléctricas se disparó casi un 150% en 2021, según los datos obtenidos en respuesta a una solicitud de libertad de información por la compañía de seguros Zurich. El número de incendios de este tipo hasta finales de septiembre de 2022 muestra un nuevo aumento del 28% respecto a la cifra media mensual de 2021.

ElConsejo Nacional de Jefes de Bomberos, NFCC, ha publicado recientemente una guía sobre cómo manejar y cargar de forma segura las e-bikes y los e-scooters.

"... En ocasiones, las baterías pueden fallar de forma catastrófica, pueden 'explotar' y/o provocar un incendio de rápido desarrollo... La eliminación incorrecta de las baterías de iones de litio en los residuos domésticos y de reciclaje puede provocar importantes incendios. El mensaje de prevención es, por tanto, importante para apoyar tanto al personal de protección como al operativo de las FRS", es parte del mensaje de la guía.

Como CTIF News ha informado anteriormente, la ciudad de Nueva York decidió recientemente una nueva legislación para prohibir la venta de baterías de litio no probadas por UL dentro del estado. Sin embargo, un consejo londinense de pidió al gobierno que prohibiera la venta de cargadores de e-bike de calidad inferior ya en septiembre de 2022.

 

Prohibición de los e-scooters en el metro de Londres

En un artículo del 28 de septiembre de 2022, la BBC escribe que algunas e-bikes y sus cargadores no cumplen las normas británicas. En otro artículo, la BBC escribe que el metro de Londres prohibió los e-scooters y las e-bikes en la red de metro ya a finales de 2021.

Cualquiera que intente llevar uno de estos dispositivos en el metro, autobuses, Overground, TfL Rail, tranvías y DLR podría ser multado con hasta 1.000 libras.

El incendio que motivó la prohibición fue el que se produjo en noviembre en el tren de la District Line cuando entraba en la estación de Parson Green el 1 de noviembre de 2021.

My London News ha publicado un vídeo del incendio, en el que se puede oír a los pasajeros tosiendo y jadeando mientras el humo escapa de los vagones después de que el e-scooter se incendiara a bordo del tren.

El artículo afirma que los sindicatos de trabajadores del metro de Londres han estado advirtiendo sobre los peligros de los e-scooters en toda la red, pero no han visto que se tome ninguna medida.

 

Aumentan los incendios causados por baterías de litio

El número de incendios provocados por baterías de e-scooters y e-bikes va en aumento, según varios informes recientes.

Los expertos están preocupados por esta tendencia, y muchos señalan el riesgo de que estas baterías exploten o se incendien. El aumento de la popularidad de las e-bikes y las e-scooters ha contribuido al incremento de los incidentes.

Los bomberos tienen que hacer frente a los incendios en vehículos eléctricos (VE) y a las baterías de litio de las e-bikes y e-scooters. Las baterías utilizadas en estos vehículos son potentes y pueden provocar incendios intensos y difíciles de extinguir.

Algunos de los retos a los que se enfrentan los bomberos son la imposibilidad de cortar la alimentación del paquete de baterías y la posibilidad de que se reaviven. Incluso cuando se extingue un incendio, la batería puede seguir ardiendo, lo que puede provocar su reignición.

También preocupa el riesgo de toxicidad de las baterías de iones de litio utilizadas en las bicicletas y patinetes eléctricos. El litio puede liberar sustancias químicas nocivas cuando arde, lo que puede suponer un peligro tanto para los bomberos como para el público.

El aumento de los incendios provocados por las baterías de bicicletas y patinetes electrónicos pone de manifiesto la necesidad de una mayor concienciación sobre los riesgos asociados a estos vehículos. El almacenamiento y la carga adecuados de estas baterías pueden ayudar a reducir el riesgo de incendio, y los fabricantes pueden trabajar para mejorar la seguridad de estas baterías.

Los bomberos deben estar debidamente formados y equipados para hacer frente a los incendios provocados por vehículos eléctricos y baterías de litio. Esto incluye tener acceso a herramientas especializadas y formación sobre cómo extinguir con seguridad este tipo de incendios.

El aumento de los incidentes pone de manifiesto la necesidad de seguir investigando y desarrollando tecnologías de baterías más seguras y fiables, así como de una mayor concienciación sobre los riesgos asociados a estas baterías.

Crédito de la foto: (Foto de portada arriba)
Restos de e-scooters y e-bikes tras un incendio. Foto de la Brigada de Bomberos de Londres.