Studie zeigt, dass Feuerwehrleute beim Mega-Brand 2016 in Fort McMurray dauerhafte Lungenschäden erlitten haben

"Sie gehen enorme Risiken ein... Diese Studie "Diese Studie zeigt deutlich, dass es möglich ist, dass Expositionen zu Veränderungen in der Lunge führen, die sich im Laufe der Zeit nicht bessern."

 

Eine Studie der University of Alberta zeigt, dass Feuerwehrleute beim Waldbrand in Fort McMurray 2016 bleibende Lungenschäden erlitten haben, weil sie das Feuer bekämpften, ohne immer Zugang zu Atemschutzgeräten oder anderem angemessenen Schutz zu haben.

Am 1. Mai 2016 wurde ein Waldbrand südwestlich von Fort McMurray, AlbertaKanada, aus. Am 3. Mai erzwang er die größte Evakuierung eines Waldbrandesin Geschichte von Alberta, wie Wikipedia berichtet. Der Waldbrand zerstörte etwa 2.400 Häuser und Gebäude.

Weitere 2.000 Einwohner in drei Gemeinden wurden vertrieben, nachdem ihre Häuser aufgrund von Verunreinigungen für nicht wieder bewohnbar erklärt worden waren. Die Gesamtkosten des Brandes werden auf 9,9 CAD geschätzt und sind damit die teuerste Katastrophe in der Geschichte Kanadas.

DieLehren aus dem Brand zeigen, dass den Feuerwehren die Luft und die Filtermasken ausgingen, lange bevor das Feuer unter Kontrolle war, und dass viele Feuerwehrleute ihre Arbeit zum Teil mit unzureichendem Schutz verrichteten.

Eine Studie aus demJahr 2021, die von einem Forschungsteam der University of Alberta im Bereich Arbeitsmedizin durchgeführt wurde, zeigt, dass Feuerwehrleute, die 2016 gegen den gewaltigen Waldbrand in Fort McMurray kämpften, immer noch mit anhaltenden Lungenschäden zu kämpfen haben.

Die leitende Forscherin Nicola Cherry, eine Arbeitsepidemiologin und Professorin für Medizin, erklärte: "Diejenigen, die an der Bekämpfung des Feuers beteiligt waren, sahen sich einem ständigen Ansturm winziger Partikel aus brennenden organischen Materialien ausgesetzt, und die am stärksten belasteten Personen haben mit dauerhaften Auswirkungen zu kämpfen."

Im Vergleich zur Allgemeinbevölkerung hatten diese Feuerwehrleute ein mehr als doppelt so hohes Risiko, an Asthma zu erkranken. Darüber hinaus zeigten ihre Lungenfunktionstests verschiedene Veränderungen, die auf eine Beeinträchtigung ihrer Atemwege hinweisen, wie etwa eine erhöhte Hyperreaktivität der Lunge und eine Verdickung der Bronchialwände.

Cherry betonte: "Die Auswirkungen korrelierten mit der Exposition - diejenigen, die stärker exponiert waren, hatten mehr Auswirkungen."

Über 1200 Feuerwehrleute wurden beobachtet

Über einen Zeitraum von drei Jahren nach dem Brand überwachte Cherrys Team 1.234 Feuerwehrleute aus Alberta. Ihre Belastung durch feuerbedingte Partikel wurde auf der Grundlage von Faktoren wie Arbeitsstunden während des Brandes, Datum des Einsatzes, spezifische Aufgaben bei der Brandbekämpfung und Schätzungen von Alberta Environment zur Feinstaubbelastung in verschiedenen Gebieten berechnet

Zugang zu einem mobilen Lungenlabor hatten

Cherrys Studie, die von den kanadischen Instituten für Gesundheitsforschung und der Regierung von Alberta unterstützt wird, wurde durch Untersuchungen zur Atemwegsgesundheit von Ersthelfern nach dem Einsturz des World Trade Center in New York City im September 2001 inspiriert.

"Es istnicht einfach, diese Art von Studie während einer Katastrophe durchzuführen", bemerkte Cherry, die zufällig in der Woche vor dem Brand in Fort McMurray ein mobiles Labor für Lungenuntersuchungen erhielt.

Sie wies auf den Unterschied in der Exposition hin: "Im World Trade Center (9/11) war man hauptsächlich anorganischem Staub ausgesetzt, während in Fort McMurray sowohl Vegetationals auch Gebäude brannten.

Cherrys Team sammelte auf drei Wegen Erkenntnisse über die Lungengesundheit der Feuerwehrleute vor und nach dem Brand. Erstens erhielten sie die Erlaubnis, auf administrative Gesundheitsakten zuzugreifen, in denen Arztbesuche und Diagnosen aufgeführt sind. Die Aufzeichnungen jedes Feuerwehrmanns wurden mit fünf Personen aus der Allgemeinbevölkerung abgeglichen, die ein ähnliches Alter, Geschlecht, eine ähnliche geografische Lage und einen ähnlichen Gesundheitszustand aufwiesen und als Vergleichsgruppe dienten.

Zweitens untersuchte das Team die Lungenfunktion der Feuerwehrleute, die Aufschluss über die Luftmenge gibt, die in die Lunge ein- und aus ihr austritt. Schließlich wurden Feuerwehrleuteohne chronische Atemwegserkrankung oder Rauchen nach dem Zufallsprinzip für eine klinische Nachuntersuchung ausgewählt, einschließlich CT-Scans der Lunge und Methacholin-Challenge-Tests, die zur Erkennung von Asthma eingesetzt werden.

Untersucht wurden sowohl die psychischen als auch die physischen Auswirkungen dieses Mega-Feuers

Diese Studie ist eine von mehreren Arbeiten, die Cherry über das psychische und physische Wohlbefinden von Feuerwehrleuten in Fort McMurray veröffentlicht hat.

"Sie gehen enorme Risiken ein", betonte sie. "Diese Studie zeigt deutlich, dass es möglich ist, dass die Exposition zu Veränderungen in der Lunge führt, die sich im Laufe der Zeit nicht bessern."

Cherry plant, die Erforschung der Gesundheit von Feuerwehrleuten am Arbeitsplatz fortzusetzen, einschließlich derjenigen, die derzeit in British Columbia und Alberta gegen Waldbrände kämpfen, mit dem Ziel, Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit vorzuschlagen. Sie untersucht, ob das Tragen von Masken oder häufigeres Waschen der Haut die Belastung durch rauchbedingte Chemikalien verringern könnte. Darüber hinaus schlägt sie vor, dass eine größere Anzahl von Einsatzkräften für kürzere Zeiträume an den Brandorten die gesundheitlichen Auswirkungen abmildern könnte.

"Wir arbeiten daran, klinische Marker zu identifizieren, die Feuerwehrleuten mit Lungenschäden zugute kommen könnten, wie etwa die in dieser Studie beobachtete Kombination aus bronchialer Reaktivität und Verdickung", so Cherry abschließend.

Bildnachweis: Sehr große Flammen und starker Rauch umgeben den verstopften Highway 63 South während der plötzlichen Evakuierung von Fort McMurray im Jahr 2016. Wikipedia Commons Lizenz.