Les retombées toxiques persistent après l'incendie du dépôt pétrolier de Téhéran, faisant écho aux dommages environnementaux causés par la guerre en Ukraine
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Un incendie majeur au dépôt pétrolier de dépôt pétrolier de Shahran a provoqué ce que des témoins ont décrit comme une "pluie noire toxique" sur certains quartiers de la capitale iranienne. Les préoccupations en matière d'environnement et de santé publique ne cessent de croître, soulevant des questions plus générales sur les conséquences climatiques et écologiques à long terme des incendies de grande ampleur, qu'ils soient dus à des accidents ou à des conflits.
L'incident a impliqué une combustion prolongée de produits pétroliers, libérant dans l'atmosphère des panaches denses de suie, d'hydrocarbures imbrûlés et de particules toxiques. Les retombées de la colonne de fumée se seraient mélangées aux précipitations, déposant des contaminants dans les zones urbaines - un phénomène parfois appelé "pluie noire".
Crédit photo : Wikipedia Creative Commons License
Description : Incendie d'un réservoir de stockage de carburant à Columbia
Date : 22 décembre 2022 22 décembre 2022
Source : elcolombiano.com/colombia/incendio-en-barranquilla-controlan-llamas-en-un-tanques-de-combustible-que-causo-emergencia-HG19686010
Auteur : Inconnu
Effets persistants sur l'environnement et la santé
Bien que l'incendie du dépôt de Shahran ne fasse plus la une des journaux, son impact sur l'environnement pourrait persister pendant des années, à l'instar des paysages brûlés et de l'air pollué que l'on observe dans les zones de conflit.
Les experts notent que de tels incidents peuvent laisser une empreinte environnementale persistante bien au-delà des dommages visibles causés par l'incendie. Les incendies de dépôts pétroliers libèrent un mélange complexe de polluants, notamment
- lecarbone noir (suie), un puissant polluant climatique à courte durée de vie qui accélère le réchauffement de l'atmosphère
- les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP), liés au cancer et à la contamination à long terme des sols
- les composés sulfurés et azotés, qui contribuent aux pluies acides et aux maladies respiratoires.
Les études sur les grands incendies d'hydrocarbures montrent que la contamination peut persister dans le sol et les eaux souterraines pendant des mois ou des années, en particulier dans les environnements urbains denses où les voies d'écoulement sont limitées.
Parallèles avec les incendies de guerre en Ukraine
L'incident de Téhéran reflète les impacts environnementaux observés pendant la guerre en Ukraineoù des frappes répétées sur des dépôts de carburant, des raffineries et des installations industrielles ont déclenché des incendies similaires à grande échelle.
Depuis 2022, les attaques contre les infrastructures énergétiques dans des villes telles que Kiev, Kharkiv et Odessa ont provoqué des incendies de grande ampleur :
- d'énormes panaches de fumée visibles sur les images satellite
- des "pluies toxiques" localisées suite à la combustion de carburants et de produits chimiques industriels
- une contamination généralisée du sol et de l'eau à proximité des sites d'impact.
Selon les groupes de surveillance de l'environnement et les évaluations par satellite, ces incendies ont libéré des millions de tonnes d'émissions d'équivalent CO₂, annulant ainsi des années d'efforts de réduction des émissions dans la région.
La guerre comme facteur d'impact sur le climat
Les chercheurs sont de plus en plus nombreux à mettre en garde contre le fait que la guerre moderne est un facteur sous-estimé du changement climatique. Le bilan environnemental découle de plusieurs facteurs qui se chevauchent :
- lesémissions directes dues à la combustion des dépôts de carburant, des véhicules et des infrastructures
- lesémissions indirectes dues à la reconstruction, qui nécessite des matériaux à forte teneur en carbone tels que le ciment et l'acier
- ladestruction des écosystèmes, notamment les incendies de forêt et la dégradation des sols
- les opérations militaires, qui dépendent fortement des combustibles fossiles.
Des analyses récentes suggèrent que la guerre en Ukraine a généré à elle seule des émissions comparables à celles d'un pays industrialisé de taille moyenne au cours de la même période.
Bien qu'elle soit souvent négligée dans la comptabilité climatique, la guerre moderne peut rivaliser ou dépasser les émissions de nombreuses sources civiles traditionnelles de CO₂. L'activité militaire - depuis les opérations aériennes et les véhicules blindés gourmands en carburant jusqu'à la destruction et l'incendie des dépôts pétroliers et des infrastructures - produit de grandes quantités concentrées de gaz à effet de serre.
Des études portant sur des conflits tels que la guerre en Ukraine indiquent que les émissions totales atteignent des niveaux comparables à ceux de pays entiers de taille moyenne, ce qui place la guerre au même niveau que les principaux émetteurs tels que le secteur de l'aviation ou certaines économies industrielles nationales.
Toutefois, contrairement aux sources régulières telles que les transports ou la production d'électricité, les émissions en temps de guerre sont très épisodiques mais extrêmement intenses, souvent aggravées par la reconstruction post-conflit, qui nécessite des matériaux à forte teneur en carbone tels que le ciment et l'acier. Par conséquent, la guerre fonctionne à la fois comme un choc d'émissions immédiat et comme un moteur climatique à long terme, amplifiant son impact bien au-delà du champ de bataille.
Risques urbains et exposition des civils
En Iran comme en Ukraine, la proximité de ces incidents avec les zones habitées est une préoccupation majeure. Les installations de stockage de pétrole et les infrastructures énergétiques sont souvent situées à proximité des villes, ce qui accroît le risque que les toxines en suspension dans l'air affectent directement les civils.
Les experts en santé publique mettent en garde contre l'exposition aux sous-produits de la combustion - en particulier sous la forme de précipitations chargées de particules - qui peut conduire à
- des taux élevés de maladies respiratoires
- des risques de cancer à long terme
-
la contamination des sources d'eau potable.
Une préoccupation mondiale croissante
L'incendie de Téhéran met en évidence une vulnérabilité mondiale plus large : à mesure que les populations urbaines augmentent et que les infrastructures énergétiques restent concentrées près des villes, les conséquences des grands incendies de combustibles - qu'ils soient accidentels, industriels ou liés à des conflits - deviennent plus graves.
Les organisations de sapeurs-pompiers, dont le CTIF, insistent de plus en plus sur la nécessité de
- d'améliorer la cartographie des risques liés au stockage des combustibles à proximité des centres urbains
- d'améliorer les capacités de lutte contre les incendies d'hydrocarbures à grande échelle
- d'une coopération internationale en matière de surveillance de l'environnement après les grands incendies.
Bien que l'incendie du dépôt de Shahran ne fasse plus la une des journaux, son héritage environnemental pourrait persister pendant des années, à l'instar des paysages brûlés et de l'air pollué que l'on observe dans les zones de conflit.
Alors que le changement climatique s'accélère, des incidents de ce type mettent en évidence une intersection critique entre la réponse aux catastrophes, la planification urbaine et la politique environnementale mondiale: la reconnaissance du fait que les incendies - qu'ils soient déclenchés par un accident ou par la guerre - ne sont pas seulement des urgences immédiates, mais aussi des événements climatiques à long terme.
Pour en savoir plus :
https://en.wikipedia.org/wiki/Environmental_impact_of_the_Russian_invasion_of_Ukraine ?
https://ceobs.org/new-data-reveals-the-military-emissions-gap-is-growing-wider/ ?
https://time.com/7335449/ukraine-russia-war-climate-impact/ ?
https://wodnesprawy.pl/en/war-in-ukraine-generated-millions-t-of-co2/ ?