L'IAFF met en garde le Congrès contre le "monopole" des appareils d'incendie qui menace la sécurité et les budgets
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L'Association internationale des pompiers (IAFF) a lancé un avertissement sévère au Congrès au sujet d'un monopole croissant dans l'industrie américaine des appareils d'incendie, qui, selon elle, fait grimper les coûts et retarde les livraisons, mettant ainsi en péril la sécurité des pompiers et la protection du public.
Dans son témoignage devant la sous-commission de la sécurité intérieure du Sénat, le président général de l'IAFF, Edward Kelly, a critiqué la consolidation des fabricants, notant que trois sociétés seulement -REVGroup, Oshkosh et Rosenbauer-contrôlent aujourd'huiplus de 70 % du marché. Selon M. Kelly, cette situation a conduit à des prix de véhicules d'incendie dépassant 1 million de dollars et de camions-échelles atteignant 2 millions de dollars, avec des délais de livraison pouvant aller jusqu'à 4,5 ans.
"Cette manipulation du marché a créé un danger clair et immédiat", a déclaré M. Kelly aux législateurs, en imputant la crise à la consolidation par le biais de fonds d'investissement privés. Il a cité un incident récent à Chicago où un camion-échelle bloqué a retardé une opération de sauvetage - alors que le même véhicule reste en service des mois plus tard.
Les sénateurs Josh Hawley et Andy Kim ont contesté les affirmations des fabricants selon lesquelles l'inflation et les perturbations liées aux pandémies étaient à blâmer. M. Hawley a accusé les entreprises de créer délibérément des retards pour augmenter leurs profits, parlant d'un "hold-up".
L'IAFF demande au ministère de la justice et à la commission fédérale du commerce d'enquêter sur ce secteur, tandis que des législateurs, dont les sénateurs Jim Banks et Elizabeth Warren, ont lancé une enquête bipartisane sur l'influence du capital-investissement sur l'achat d'appareils de lutte contre les incendies.
Pour les services d'incendie de tout le pays, les conséquences sont réelles : véhicules obsolètes, budgets serrés et interventions d'urgence compromises. Comme l'a dit M. Kelly, "nous devons mettre un terme à cette situation maintenant, et cette commission est sur la bonne voie".
Vous pouvez lire l'article complet sur le International Fire and Safety Journal