Explosión de un autobús propulsado por GNC en el centro de Estocolmo - motivo desconocido

Un autobús urbano propulsado por gas natural ha explotado y empezado a arder en el centro de Estocolmo. Fotos y vídeos muestran una enorme bola de fuego con llamas que alcanzan entre 40 y 50 metros de altura.

Afortunadamente, el autobús estaba vacío cuando se produjo la explosión. El conductor del autobús resultó herido y fue trasladado al hospital, según los medios de comunicación suecos.

También parece muy afortunado que la explosión no se produjera más adentro del túnel, donde el rápido desarrollo del fuego podría haber causado muchos más daños, tanto a vidas humanas como a infraestructuras vitales de la ciudad.

Según los medios de comunicación suecos, el 20% de todos los autobuses públicos del país funcionan ahora con algún tipo de gas natural o biogás.

por Björn Ulfsson, Coordinador de Comunicación del CTIF

"El incidente afecta a un autobús propulsado por gas (natural) que chocó contra la parte superior del túnel de Klara y explotó", explica Björn Westerdahl, comunicador del Cuerpo Regional de Bomberos de Estocolmo.

Los medios de comunicación suecos mencionan "gas", no refiriéndose a gasolina, sino a alguna forma de gas natural.

Uno de los expertos de CTIF en el tema de vehículos propulsados por combustibles alternativos, Kurt Vollmacher, de Bélgica, cree que el autobús podría haber estado funcionando con GNC, ya que Keolis Sweden, la empresa que explota los autobuses, ha equipado recientemente su flota con autobuses articulados urbanos MAN Lion alimentados por GNC. (bio metano comprimido)

Según Vollmacher, bombero belga y miembro activo de la Comisión de Extricación y Nuevas Tecnologías del CTIF, el incidente de Estocolmo es muy similar a otro ocurrido recientemente en los Países Bajos, donde un autobús del mismo tipo y marca estuvo a punto de explotar en diciembre. (Lea más sobre el incidente holandés más adelante en este artículo).

Unespectacular vídeo deun testigo presencial en los medios de comunicación suecos -filmado por una cámara de salpicadero desde un vehículo que circulaba justo detrás del autobús- muestra un rápido desarrollo del fuego, casi como una detonación, cuando el autobús golpea algo en el techo del túnel.

En una fracción de segundo, el autobús estalla en una gigantesca bola de fuego.

La foto de portada (arriba) es una captura de pantalla del momento de la explosión del vídeo en Expressen.se.

Las bombonas de gas chocaron contra un obstáculo y resultaron dañadas

"Es una intervención masiva con varias ambulancias y muchos otros vehículos de emergencia", ha declarado un reportero del diario sueco Expressen.se, Fredrik Sjöshult, que se encontraba en el centro de Estocolmo.

Según la policía, es probable que el autobús haya chocado contra los pontones que cuelgan como advertencia de altura en la apertura del túnel.

"Probablemente el autobús ha sufrido daños. Tiene un tubo de propano con combustible que puede haber golpeado la abertura del túnel y entonces ha empezado a arder y a explotar", explica Carina Skagerlind, responsable de comunicación de la Policía de Estocolmo, a Expressen TV.

No había pasajeros en el autobús, pero el conductor resultó herido. La empresa de autobuses Keolis anunció que el conductor fue trasladado al hospital en ambulancia.

Sólo quemaduras leves en la cara

La llamada se recibió a las 11.25. La explosión se produjo en Klaratunneln, en pleno centro de Estocolmo.

Teniendo en cuenta la magnitud de la explosión, el conductor tuvo suerte: Representantes de la empresa Keolis han anunciado que el conductor tiene quemaduras leves en la cara y posiblemente en una mano. No se ha informado de otras lesiones.

Llamas de más de 30 metros de altura

Klas Mellbourn vive en una de las casas cercanas al lugar donde explotó el autobús, y habló con Expressen como testigo presencial:

"Estábamos en casa y oímos una explosión muy fuerte. La casa tembló un poco. Desde el balcón vimos un gran desarrollo de humo y llamas contra la casa. Las llamas llegaban hasta el tejado de nuestra casa, que tiene entre 40 y 50 metros de altura, así que las llamas eran muy altas", explica a Expressen.

¿Qué se les pasó por la cabeza cuando vieron esto?

Pensamos qué podía ser y temimos que fuera terrorismo o algo parecido". Poco después de la una de la tarde, hora local, la policía confirmó que el conductor estaba gravemente herido".

No hay información sobre personas heridas en los vehículos situados detrás y junto al autobús durante la explosión. Sin embargo, al menos un vehículo fue supuestamente alcanzado por la basura que salió despedida de la explosión.

"Iba en dirección contraria"

¿Cómo pudo ocurrir?

Patrik Åberg, de Keolis, dice que los autobuses no pueden circular por los túneles:

"Nunca deben ir por ahí porque los autobuses son demasiado altos. El conductor se equivocó de camino y entró en la barrera antes del túnel", dijo Patrik Åberg de Keolis a Aftonbladet.se.

¿Sabe por qué eligió esta carretera?

"No, tenemos que investigarlo", dice Patrik Åberg.

LaEmpresa de Tránsito de Estocolmo, SL, afirma que este tipo de accidentes no deberían producirse en las líneas regulares de autobús.

"Los autobuses circulan normalmente por carreteras libres de obstáculos", dice Henrik Palmér, del servicio de prensa de SL.

Ninguna sospecha de terrorismo - y ni una BLEVE

Las Fuerzas de Seguridad Nacional suecas(Säpo ) confirman a Expressen que han sido informadas del incidente. De momento no se ha incrementado el nivel de preparación, dice la responsable de prensa de Säpo, Sofia Hellqvist:

"Estamos informados del suceso, pero son la policía y los servicios de emergencia los responsables de gestionarlo", dice a Expressen.

La Comisión de Extricación y Nuevas Tecnologías del CTIF seguirá investigando lo ocurrido en Estocolmo. Kurt Vollmacher, que ha trabajado intensamente para la Comisión con los Procedimientos de Normalización ISO para vehículos del nuevo tipo de combustible, afirma que probablemente no se trató de una Explosión de Vapor Expandido Líquido Hervido, ya que una BLEVE sólo es posible con gases mientras están en su fase líquida:

"Con el GNC, en cambio, se puede producir una rotura del depósito por sobrepresión. Creo que hubo una mezcla ideal entre gas y aire en combinación con una chispa que desencadenó la explosión", declaró el domingo Kurt Vollmacher a CTIF News.

En diciembre se produjo un incidente similar en Holanda, en el que sólo resultaron dañados los conductos de ventilación:

KurtVollmacher también compara la explosión de Estocolmo con un incidenteocurrido en la región holandesa de Franeker el 6 de diciembre de 2018, que involucró al mismo tipo de autobús, donde los tanques de biogás alcanzaron la parte superior de un túnel de carretera y fueron arrancados del vehículo, aterrizando en la calle. Las bombonas de gas comenzaron a gotear abundantemente, pero no hubo explosión ni incendio:

"Un autobús de Arriva pasó el jueves por debajo de un viaducto en la calle Hottinga, donde las bombonas de gas se engancharon en algo del túnel. En el techo del autobús había bombonas de gas. Seis de ellas se desprendieron, cayeron a la calle y derramaron gas.

Por precaución, la policía cerró algunas calles. El accidente ocurrió sobre las ocho y media. Los bomberos se han hecho cargo de las bombonas de gas y las han estabilizado. Hacia las diez, seguía saliendo gas de una botella".

En el siniestro de Holanda no hubo heridos; sin embargo, si las circunstancias hubieran sido distintas, el incidente holandés también podría haber costado muchas vidas.

"La gran diferencia entre estos dos accidentes es que en Estocolmo una de las bombonas parece haber sufrido graves daños al entrar en contacto con la estructura. Entonces se produjo una mezcla ideal de gas y aire, y una chispa: una mezcla "ideal" de combustible y aire en la que tanto el combustible como el oxígeno del aire se consumen por completo se denomina mezcla "estequiométrica". En los Países Bajos no hubo explosión, porque los tanques no estaban dañados", explica Kurt Vollmacher .

En el caso del siniestro holandés, sólo resultaron dañados los respiraderos de las botellas de combustible, y cuando llegaron los servicios de bomberos, casi todo el gas se había escapado. Por suerte, no había ninguna fuente de ignición cerca, y el gas se diluyó con aire fresco y alcanzó la mezcla inflamable antes de que pudiera producirse ninguna ignición.

En ambos casos, según Vollmacher, hay una presión de entre 200 y 250 bares en las botellas de GNC.

"Creo que en el caso del accidente de los Países Bajos hubo mucha suerte de que no se produjera una explosión o un incendio", afirma Kurt Vollmacher.

por Björn Ulfsson, Coordinador de Comunicación del CTIF

LaAsociación Internacional de Servicios contra Incendios, CTIF.org, ha trabajado durante muchos años en la normalización de los símbolos para el marcado de vehículos y los procedimientos de intervención para vehículos nuevos y de tipo de combustible alternativo.

Muchos de los vehículos nuevos están construidos de forma que resulta difícil reconocer el tipo de propulsión durante un incendio.

A menudo, los bomberos se exponen a graves riesgos al intentar rescatar y extinguir vehículos que pueden llevar baterías con corrientes eléctricas muy potentes, o combustibles comprimidos, licuados o híbridos que pueden explotar con más facilidad y potencia, o al menos comportarse de forma muy diferente, en comparación con los tipos de combustible más convencionales, como la gasolina o el gasóleo.

Por ello, el CTIF trabaja continuamente para crear tarjetas de intervención estandarizadas para todos los vehículos conocidos del mercado, así como marcas estandarizadas de vehículos para el tipo de combustible y la colocación de piezas peligrosas como cables de alimentación, conductos de combustible y baterías o contenedores de hidrógeno.

En noviembre de 2018, CTIF dio a conocer parte del trabajo que la organización ha estado realizando en torno a las normas ISO. Lea más sobre este trabajo aquí.

Durante el Seminario de CTIF, "Incendios, Rescate y Nuevos Desafíos", Kurt Vollmacher recibió la Recompensa Especial al Logro de CTIF por su trabajo con la Normalización de Vehículos de Nuevo Tipo de Combustible.

Si desea más información sobre las Normas ISO para nuevos tipos de vehículos, procedimientos operativos para intervenciones o información general sobre el trabajo del CTIF para conseguir ciudadanos más seguros a través de bomberos mejor formados, póngase en contacto con la Oficina del CTIF o con la Comisión de Extricación y Nuevas Tecnologías del CTIF.