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LNG container of Japan Petroleum Exploration Co. at Shin-Fuji Station, Kushiro.
07 Nov 2023

EEUU prohíbe el transporte de GNL a granel por ferrocarril a partir del 31 de octubre de 2023

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El Departamento de Transporte de Estados Unidos (USDOT) suspende a partir del 31 de octubre de 2023 una norma que permitía transportar gas natural licuado (GNL) por ferrocarril en vagones cisterna especializados.

Crédito de la foto: Wikipedia Commons License: Contenedor de GNL de Japan Petroleum Exploration Co. en la estación de Shin-Fuji, Kushiro
28 de abril de 2010, 15:33: Autor Chatama

El Departamento de Transporte de EE.UU. tomó estas decisiones a través de la Administración de Seguridad de Oleoductos y Materiales Peligrosos (PHMSA) y la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), de acuerdo con un artículo del 12 de septiembre en K&L Gates.

Esta norma final anula una norma de la era Trump que permitía el transporte a granel de GNL por ferrocarril.

Para aclarar más: El GNL y los líquidos criogénicos similares al GNL se han transportado por carretera y ferrocarril durante décadas dentro de los Estados Unidos, según el artículo:

Sin embargo, el Reglamento de Materiales Peligrosos (HMR) no autorizaba el transporte a granel de GNL en vagones cisterna ferroviarios, salvo mediante permiso especial.

"El 24 de julio de 2020, la PHMSA publicó una norma final titulada "Hazardous Materials: Gas Natural Licuado por Ferrocarril" (85 FR 44994). La norma final permitió el transporte a granel de GNL en determinadas circunstancias, a saber, cuando los vagones cisterna se mejoran con un tanque exterior de acero al carbono más grueso, están equipados con monitoreo remoto de presión y ubicación, y tienen medidas de seguridad agregadas en su lugar, como la evaluación de riesgos de ruta."

En el documento original del Registro Federal de EE.UU., "Materiales Peligrosos: Suspension of HMR Amendments Authorizing Transportation of Liquefied Natural Gas by Rail", podemos leer que "PHMSA, en coordinación con la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), está modificando las Regulaciones de Materiales Peligrosos para suspender la autorización de transporte de gas natural licuado (GNL) en vagones cisterna de ferrocarril de conformidad con una norma final publicada el 24 de julio de 2020, en espera de la finalización de una normativa complementaria que evalúe posibles modificaciones a los requisitos que rigen el transporte de GNL en vagones cisterna de ferrocarril, o el 30 de junio de 2025, lo que ocurra primero. Esta norma final entrará en vigor el 31 de octubre de 2023".

En el documento, el descarrilamiento de febrero de 2023 en Palestina Oriental, que provocó a una liberación controlada de cloruro de vinilo, se menciona especialmente como un incidente digno de estudio, por su posible relación con el GNL:

"La PHMSA está trabajando con la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte para aprender todo lo que pueda de este incidente y determinar si las lecciones aprendidas deben informar el transporte ferroviario de otras mercancías peligrosas como el GNL".