L'Autriche a mobilisé 13 000 pompiers en une journée, alors que la neige lourde et mouillée a touché la majeure partie du pays.

Cette semaine, l' Autriche a été confrontée à l'une des situations d'urgence hivernale les plus perturbantes depuis des années. Plus de 13 000 pompiers provenant de plus de 1 300 corps de sapeurs-pompiers ont été déployés dans sept États fédéraux pour faire face aux dégâts causés par la neige, aux routes bloquées, aux automobilistes bloqués et aux pannes d'électricité.

Seules la Carinthie et le Vorarlberg ont échappé au pire de l'impact de la tempête, selon les rapports des pompiers autrichiens.

Crédit d'illustration : il s'agit d'une représentation imaginaire de la situation en Autriche le 20 février 2026. Illustration réalisée par Chat GPT à partir d'une proposition de Bjorn Ulfsson, CTIF.

La crise a commencé aux premières heures de la matinée du vendredi 20 février 2026, lorsque la neige lourde et humide s'est accumulée rapidement, pesant sur les arbres jusqu'à ce qu'ils cassent et s'effondrent sur les routes, les lignes de chemin de fer et les infrastructures électriques. Les centres de contrôle des services d'incendie ont reçu des centaines d'appels d'urgence, et les répartiteurs ont prévenu que la résorption de l'arriéré prendrait des heures.

Routes bloquées, véhicules bloqués, lignes électriques en panne

Cette situation fait écho à des situations d'urgence hivernale survenues en Autriche et documentées par les médias nationaux. Lors d'épisodes de neige abondante similaires, les arbres se sont brisés à plusieurs reprises sous la charge de neige, bloquant les routes principales et arrachant les lignes électriques - exactement ce qui s'est produit à nouveau lors de cette tempête. Austrian News a déjà décrit comment les conditions hivernales extrêmes peuvent paralyser des régions entières, avec des véhicules bloqués sur les autoroutes et des équipes de secours travaillant sans relâche pour dégager les routes et rétablir le courant.

Lors de l'événement actuel, le schéma s'est répété :

• Des voitures et des camions se sont retrouvés bloqués dans des pentes.
• Les pompiers ont été dépêchés pour libérer les automobilistes bloqués.
• Les pannes d'électricité se sont étendues à plusieurs districts.
• Les autorités locales ont demandé aux habitants de rester chez eux et d'éviter les déplacements inutiles.

Les pompiers luttent contre la neige au sol et sur les toits

Dans plusieurs régions, les pompiers ne se sont pas contentés de dégager les routes, ils ont également déneigé les toits afin d'éviter que les structures ne s'effondrent. La neige lourde et mouillée est particulièrement dangereuse en raison de son poids - un risque mis en évidence dans les rapports internationaux, qui notent que ce type de neige peut provoquer des effondrements de toits, des coupures d'électricité et des conditions dangereuses pour les intervenants d'urgence.

Les médias autrichiens ont fait état d'opérations similaires au cours des hivers précédents, au cours desquelles les pompiers et le personnel militaire ont utilisé des équipements spécialisés, notamment des camions Unimog tout-terrain, pour atteindre des zones reculées et dégager des toits dangereusement surchargés.

Stations de ski coupées, risque d'avalanche accru

La tempête de neige a également intensifié le risque d'avalanche, qui était déjà élevé dans les Alpes pendant la saison d'hiver 2026. Les médias internationaux ont rapporté que plusieurs stations de ski autrichiennes ont été entièrement coupées du monde lors des récents épisodes de neige abondante, ce qui a nécessité des missions de ravitaillement par hélicoptère et des opérations de déneigement à grande échelle.

Dans certaines parties des Alpes, les alertes aux avalanches ont atteint à plusieurs reprises le niveau 4 ou 5, les catégories de danger les plus élevées, en raison de chutes de neige rapides sur des couches de neige instables - un schéma documenté tout au long de l'hiver 2026 par les médias européens et américains.

Une réponse d'urgence à l'échelle nationale

L'ampleur du déploiement - 13 000 pompiers en une seule journée - souligne la gravité de la situation. Le système autrichien de pompiers volontaires est l'un des plus importants et des plus actifs d'Europe. Lors d'événements hivernaux majeurs, il devient l'épine dorsale de la réponse nationale aux catastrophes.

Ce texte est basé sur un communiqué de presse du Centre autrichien de relations publiques et de sensibilisation / Centre de compétence en communication de l'ÖBFV.

Pour en savoir plus :

https://austrianpress.com/2023/12/03/snow-chaos-paralyzes-austria/ ?

https://special.mercedes-benz-trucks.com/en/special-trucks/firefighting-and-disaster-relief/relief-operations/race-against-time-to-clear-the-snow.html ?

https://www.snow-forecast.com/roundups/austrian-ski-resorts-blocked-by-heavy-snow ?

https://thesnowchasers.com/blog/avalanche-safety-discussion-europe-2026/ ?

https://weather.com/storms/winter/news/2025-02-04-why-heavy-wet-snow-is-dangerous ?

https://www.newsminimalist.com/articles/upper-austria-firefighters-respond-to-over-40-accidents-during-heavy-snowfall-8df8ad9b ?