Collapsed exterior of Gul Plaza after the fire which destroyed it. Date 22 January 2026 Source Press Conference on Saniha Gul Plaza Karachi, Dr Ashraf Asif Jalali, 22 January 2026 Author Dr Muhammad Ashraf Asif Jalali Camera location 24° 51′ 54.36″ N, 67° 01′ 26.76″ E Kartographer map based on OpenStreetMap.

26 Jan 2026

Un incendio en un centro comercial de Karachi se convierte en uno de los más mortíferos de Pakistán, con 67 muertos confirmados

El catastrófico incendio del Gul Plaza de Karachi se ha convertido en una de las catástrofes urbanas más mortíferas a las que se ha enfrentado la ciudad en más de una década, y el número de víctimas mortales confirmadas asciende a 67, mientras los equipos de rescate siguen buscando entre la estructura derrumbada y ennegrecida por el humo.

El incendio comenzó el sábado 17 de enero de 2026 por la noche, cuando la mayoría de los comerciantes estaban cerrando o ya se habían marchado. En cuestión de minutos, las llamas, alimentadas por gases combustibles procedentes de cosméticos, ropa, artículos de plástico y otras mercancías combustibles, se extendieron por el complejo comercial de varias plantas. Los testigos describieron un repentino y sofocante muro de humo que sumió el edificio en la oscuridad y el caos.

El jueves, el Dr. Summaiya Syed, cirujano de la policía, confirmó que se habían verificado 67 muertes, señalando que muchos restos se habían encontrado sólo en fragmentos, lo que complicaba su identificación. El alto funcionario policial Asad Raza corroboró la cifra.

La policía ha acordonado la zona, advirtiendo de que es demasiado peligroso entrar en el edificio, algunas de cuyas partes se han derrumbado. Los equipos de rescate han estado abriendo brechas entre muros y escombros, y a menudo han necesitado horas para avanzar en lo que normalmente tardarían minutos, debido al riesgo de provocar nuevos derrumbes. Las cámaras termográficas han detectado temperaturas de hasta 1.500°C, lo que indica la intensidad del incendio y el estado de los restos.

Cómo se propagó el fuego

Las investigaciones preliminares sugieren que el incendio pudo originarse en una tienda de flores artificiales situada en la planta baja. Algunos informes indican que unos niños que jugaban con cerillas podrían haber prendido fuego accidentalmente a la mercancía, aunque la policía también ha sugerido un posible cortocircuito eléctrico. Se sigue investigando la causa exacta.

Gul Plaza albergaba 1.200 tiendas repartidas en varias plantas y estaba especialmente concurrida debido a la temporada de bodas en Karachi. Testigos dijeron a la prensa que muchas de las 16 salidas del centro comercial estaban cerradas, una práctica habitual tras el cierre, lo que dejaba a compradores y trabajadores con pocas vías de escape. El hacinamiento en los puestos y la escasa ventilación aceleraron aún más el desastre.

n noviembre de 2023, el incendio de un centro comercial causó 10 muertos y 22 heridos, mientras que una de las peores catástrofes industriales de Pakistán -el incendio de la fábrica de Baldia Town en 2012- se cobróal menos 260 vidas.

Las autoridades afirman que la búsqueda está llegando a su fase final, aunque sigue sin conocerse el paradero de decenas de personas. Algunos informes indican que el número de víctimas podría aumentar aún más a medida que continúe la retirada de escombros. El gobierno de Sindh ha señalado que el edificio será sellado y probablemente demolido una vez concluyan las operaciones de recuperación.

Se han intensificado las peticiones de una investigación judicial, y los líderes locales exigen responsabilidades.

Crédito de la foto: Wikipedia Creative Commons License

Exterior derruido de Gul Plaza tras el incendio que lo destruyó.

Fecha: 22 de enero de 2026

Fuente:: Conferencia de prensa sobre Saniha Gul Plaza Karachi, Dr Ashraf Asif Jalali, 22 de enero de 2026

Autor: Dr Muhammad Ashraf Asif Jalali

Ubicación de la cámara

24° 51′ 54.36″ N, 67° 01′ 26.76″ E