La complacencia ante el cambio climático puede haber provocado muertes innecesarias en la catástrofe de las inundaciones de Nueva Escocia en julio de 2023

Se calcula que en julio de 2023 cayeron 250 milímetros de lluvia en 24 horas, provocando inundaciones devastadoras y mortales en algunas zonas de Halifax y el centro de Nueva Escocia. Algunos expertos afirman que se trata del último ejemplo del inadecuado estado de preparación ante catástrofes climáticas, informan Canadian Firefighter y varios otros medios canadienses.

Las inundaciones de Nueva Escocia de 2023 fueron una serie de inundaciones en la provincia de Nueva Escocia, Canadá. Algunas zonas de Nueva Escocia recibieron 250 mm (9,8 pulgadas) de lluvia en un periodo de 24 horas, provocando dramáticas inundaciones repentinas, según un artículo de Wikipedia.

El 22 de julio de 2023, se declaró el estado de emergencia en la provincia, que duraría dos semanas y finalizaría el 5 de agosto. Las inundaciones afectaron en gran medida a los municipios de Halifax, East Hants, West Hants, así como a los condados de Lunenburg y Queens, con estimaciones de hasta 300 milímetros de lluvia en algunas partes de la provincia.

Cuatro personas presuntamente muertas

Tras las inundaciones, se dio por desaparecidas a cuatro personas. El 24 de julio se encontró el cadáver de un hombre desaparecido y también se hallaron restos no identificados de una persona desaparecida.

El 25 de julio se anunció el hallazgo de los restos de dos niños en Brooklyn, Nueva Escocia, que incluían el cuerpo no identificado encontrado el día anterior, con lo que el número oficial de víctimas mortales ascendía a 3. El r4º desaparecido, un menor de 18 años no identificado, seguía presuntamente desaparecido cuando se suspendió la búsqueda el 31 de julio.

Las precipitaciones superaron ampliamente las previsiones de Environment Canada

En un artículo publicado en CBC.ca, se culpa a las malas previsiones meteorológicas como una de las razones por las que la situación se hizo tan difícil de gestionar:

Randy MacMillan, director ejecutivo de Scotia Investments Ltd. - propietaria del sistema de presas de Minas Basin Pulp and Paper Ltd. en el río St. Croix- dijo a la Viceprimera Ministra Chrystia Freeland durante su visita que las precipitaciones estaban superando con creces las previsiones de Environment Canada.

"Nos dijeron que íbamos a recibir 40 milímetros de agua, pero creo que llegamos a más de 300 milímetros. Si no tienes una previsión en la que puedas confiar, tienes que tomar medidas seguras para mantener a salvo a la gente", dijo a la ministra.

"Fue inesperado.... Si hubiéramos sabido que iba a caer tanta agua, habríamos tomado medidas antes que nos habrían facilitado la vida esa noche y esa mañana".

Blair Feltmate, director del Centro Intacto de Adaptación Clim ática de la Universidad de Waterloo, declaró el viernes en una entrevista que las malas previsiones meteorológicas, el inadecuado servicio de telefonía móvil y la falta de planes precisos para catástrofes por inundaciones demuestran que Nueva Escocia sigue estando mal preparada para las crisis climáticas, al igual que el país en su conjunto.

"Hay una sensación de complacencia ..... Debemos actuar con urgencia para prepararnos ante el cambio climático y los riesgos meteorológicos extremos, que no harán sino aumentar", declaró el viernes en una entrevista telefónica.

Bomberos voluntarios arriesgan la vida para salvar a otros atrapados bajo el agua

Otro artículo de la CBC habla de la difícil situación en que se vieron los bomberos de Nueva Escocia durante las inundaciones.

El texto relata un angustioso rescate en una inundación en la zona rural de Nueva Escocia llevado a cabo por el Cuerpo de Bomberos Voluntarios de Brooklyn de Tetanish. El rescate se produjo durante unas fuertes lluvias e inundaciones, y las llamadas al 911 empezaron a llegar sobre la 1 de la madrugada de un sábado. Brett Tetanish, el subjefe, y su equipo se enfrentaron a condiciones difíciles, como puentes arrasados por las aguas, mientras intentaban rescatar a los residentes varados.

Una de las personas rescatadas estaba atrapada en su casa inundada. El bombero Logan Hope, con un traje de agua helada y atado, arriesgó su vida para entrar en el agua y salvarla. La crecida era fuerte, y ambos fueron arrastrados, perdiendo Gillingham sus objetos personales, incluido su anillo de compromiso. Finalmente, los bomberos formaron una cadena humana para sacarlos del agua.

Gillingham se rompió una pierna, pero agradeció estar viva y dio las gracias a Hope y a toda la tripulación por salvarle la vida. Hope, a su vez, agradeció humildemente a su equipo el esfuerzo colectivo realizado para el éxito del rescate.

Los socorristas hicieron un gran trabajo dadas las circunstancias

John Lohr, ministro de la provincia responsable de la Oficina de Gestión de Emergencias, dijo el jueves que "en el contexto de lo que fue una situación extraordinariamente confusa", los proveedores de servicios de emergencia "hicieron un trabajo excepcional."

"En cuanto a cómo respondió el centro de comunicaciones, estoy satisfecho de que hayamos dado la vuelta a esas peticiones (de alerta de emergencia) tan rápido como hemos podido", dijo. "Creo que la cuestión es simplemente responder a lo que fue una situación totalmente sin precedentes que tampoco estaba prevista en los pronósticos meteorológicos ".

Los problemas se achacan a la mala planificación de emergencias en la provincia - y en todo el país

Un artículo de Canadian Firefighter, publicado el 30 de julio de 2023, analiza las consecuencias de las graves inundaciones en la provincia de Nueva Escocia (Canadá) y pone de relieve el inadecuado estado de preparación de la provincia para hacer frente a las catástrofes climáticas.

Las inundaciones causaron víctimas mortales, derrumbes de puentes y daños considerables. Algunas de las principales ideas expresadas en el artículo son:

1. Preparación inadecuada paracasos de emergencia: El sistema de alerta de emergencias de Nueva Escocia no advirtió eficazmente a los residentes de la inminente inundación. Esto provocó confusión e improvisación durante la crisis, y los equipos de emergencia tuvieron que hacer frente a múltiples situaciones simultáneamente.

2. Previsiones meteorológicas deficientes: Las previsiones meteorológicas subestimaron significativamente la cantidad de precipitaciones que se produjeron durante la inundación. La discrepancia entre las precipitaciones previstas y las reales contribuyó a la inesperada gravedad de las inundaciones y dificultó la respuesta de emergencia.

3. Falta de servicio de telefonía móvil: Algunas zonas, especialmente las comunidades rurales, carecían de un servicio celular adecuado, lo que dificultó el envío de alertas de emergencia a los residentes. La ausencia de comunicaciones fiables durante las catástrofes climáticas supuso un reto importante para las operaciones de rescate y los esfuerzos de evacuación.

4. Gestión insuficiente del riesgo de inundaciones: La falta de planes precisos para catástrofes por inundaciones y de un conocimiento detallado de los riesgos de inundación en la provincia apunta a un problema más amplio de escasa preparación ante el cambio climático. Los expertos subrayan la necesidad de contar con autoridades encargadas de la conservación del agua y de mejorar los sistemas de alerta de inundaciones para garantizar la seguridad pública durante fenómenos meteorológicos extremos.

5. Urgencia en la adaptación al cambio climático: El texto subraya la sensación de autocomplacencia y la necesidad urgente de actuar para hacer frente al cambio climático y sus riesgos meteorológicos extremos asociados. Reclama medidas proactivas para prepararse ante futuras crisis climáticas, que se prevé serán más difíciles con el paso del tiempo.

En general, el texto suscita preocupación por el estado de preparación de Nueva Escocia ante las catástrofes climáticas y pide medidas inmediatas para mejorar la preparación ante emergencias, la precisión de las previsiones meteorológicas y las infraestructuras de comunicación.

Crédito de la foto: Wikipedia Commons License

Skyline de Halifax, Nueva Escocia, Canadá

Fecha24 septiembre 2015, 19:31

Fuente: Skyline de la puesta de sol del puerto de Halifax

Autor: Tony Webster desde Minneapolis, Minnesota

Ubicación de la cámara44° 39′ 50.35″ N, 63° 34′ 15.66″ W