200 veces más humo y 8 veces más velocidad de combustión que hace 50 años
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Los medios de comunicación empiezan a conocer el rápido ritmo de combustión de las viviendas modernas frente a las antiguas
En un artículo publicado esta semana por la CBC, se entrevista a los servicios de bomberos canadienses y estadounidenses acerca de la rapidez con que arden los materiales de construcción, el mobiliario y las viviendas modernas en comparación con hace sólo 50 años, y lo que ello significa para los residentes, y para los ofensivos bomberos de interior.
El artículo hace referencia a bomberos que afirman que las casas de hoy, amuebladas con tecnología moderna y productos derivados del petróleo, arden más rápido y presentan peligros nunca vistos.
"Normalmente, hace 50 años, si se incendiaba un sofá de lana o algodón no se veía gotear la lana o el algodón del sofá", declaró el jefe de formación de Windsor Fire and Rescue, Paul Acton. "Ahora lo que se ve es el material sintético goteando. Son los aceites; eso es lo que todos los estudios están encontrando que conduce a una rápida propagación del fuego y una rápida pirólisis y combustión rápida."
Bob Kissner, jefe de bomberos de Kingsville, lleva 33 años luchando contra el fuego y ahora imparte cursos sobre la lucha contra incendios en el hogar moderno.
Humo 200 veces más tóxico
Según Kissner, los incendios domésticos actuales arden ocho veces más rápido y producen 200 veces más humo que un incendio de hace 50 años.
Chris Williams, Jefe Adjunto de Bomberos de Ontario, afirma que hace 30 años una persona disponía de hasta ocho minutos para salir de casa desde el momento en que se activaba el detector de humo. Hoy, una persona dispone de menos de dos minutos.
"Y no hay ningún cuerpo de bomberos en el mundo que pueda acudir a su casa y rescatarlo en ese tiempo", dijo Williams.
Foto: Una prueba clásica realizada por UL (Underwriter Laboratories), miembro asociado del CTIF y organización sin ánimo de lucro dedicada a probar y certificar la seguridad de los productos, concluyó que una habitación de tamaño medio amueblada con productos modernos queda totalmente envuelta en llamas en tres minutos. La misma habitación, amueblada con artículos de hace 50 años, tardaba 30 minutos en hacer lo mismo.
Williams explicó que muchos parámetros de respuesta establecidos por los cuerpos de bomberos hace 30 años o más se basaban en el tiempo que tardaba una habitación en alcanzar la "implicación total" o "flashover", términos que describen una habitación completamente envuelta en llamas.
Kissner afirma que las tácticas en el lugar de los hechos también han cambiado.
"Antes teníamos luz verde para realizar lo que llamamos un ataque ofensivo. Íbamos a entrar en el edificio e íbamos a ir al foco del incendio y apagarlo", dijo Kissner. "Creo que estamos en modo de cambio. Ahora vamos a tener que empezar a pensar en ir al incendio y decir: 'no vamos a entrar hasta que evaluemos todos los factores y determinemos que es seguro hacerlo'".
Las llamas solían tardar hasta 30 minutos en envolver una habitación. Hoy en día, los bomberos dicen que se tarda tres.(Tecumseh Fire and Rescue)
Williams dijo que hay una serie de plásticos modernos, pegamentos y productos a base de hidrocarburos que causan una más rápida "tasa de crecimiento del fuego."
Los artículos individuales en toda la casa se queman más rápidamente, permitiendo que las llamas y el humo envuelvan las habitaciones a un ritmo más rápido.
Por eso, dijo Williams, '"hay que reaccionar inmediatamente a esa alarma de humo".
"Tienes tiempo suficiente para asegurarte de que te diriges a la puerta lo más rápido posible", dijo Williams.
Williams dijo que no sólo el calor puede incapacitar a una persona, sino también que el humo venenoso y el gas que se crea.
El plástico y el pegamento crean monóxido de carbono y cianuro.
"Ambos son muy letales", dijo Williams.
"Somos una sociedad consumista", afirma Kissner. "Nos gustan las cosas y, por desgracia para nosotros, las cosas que metemos hoy en nuestras casas arden mucho más y producen volúmenes de humo mayores".
Foto de portada: El jefe de formación de Windsor Fire and Rescue, Paul Acton, afirma que los estudios revelan que los productos derivados del petróleo provocan una rápida propagación del fuego y una rápida combustión.