Des tempêtes meurtrières balaient le Portugal, l'Espagne et la France, faisant des victimes et obligeant à des évacuations massives
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Une puissante série de tempêtes atlantiques s'est abattue sur le Portugal, l'Espagne et l'ouest de la France, tuant au moins 16 personnes au Portugal et laissant une traînée de destruction qui a paralysé les réseaux de transport, renversé des bâtiments et coupé l'électricité dans près de 900 000 foyers en France.
Au Portugal, les tempêtes ont provoqué des inondations catastrophiques, les rivières en crue étant sorties de leur lit. Un tronçon de 10 mètres de l'autoroute A1, principale artère nord-sud du pays reliant Lisbonne et Porto, s'est effondré près de Coimbra après que le fleuve Mondego a débordé de sa digue. L'autoroute avait déjà été fermée par précaution, mais les autorités affirment que les réparations prendront des semaines. Le ministre des infrastructures , Miguel Pinto Luz, a prévenu que le pays avait reçu "20 % de ses précipitations annuelles en une seule semaine", les décharges des barrages atteignant des niveaux équivalents à "une année entière de consommation nationale d'eau".
Les autorités chargées de la protection civile restent en état d'alerte le long du fleuve Tage, où le débit des barrages en amont a atteint 6 500 mètres cubes par seconde, ce qui fait craindre de nouvelles inondations. Ces tempêtes font suite à une succession ininterrompue de systèmes météorologiques violents - notamment les tempêtes Kristin, Leonardo et Marta - qui ont frappé le Portugal depuis le début du mois de janvier.
De l'autre côté de la frontière, en Espagne, le même système de tempête a provoqué un chaos généralisé. Les écoles ont été suspendues en Catalogne, le Pays basque a émis des alertes rouges pour des vagues allant jusqu'à 10 mètres et des vents de 148 km/h ont été enregistrés à Alicante. Plusieurs personnes ont été blessées dans des accidents liés à la tempête, dont quatre ouvriers blessés en déblayant des arbres tombés près de Barcelone et un piéton blessé par l'effondrement d'un mur. Des dizaines de vols ont été annulés à l'aéroport El Prat de Barcelone, et une femme a dû être secourue après que sa voiture a plongé dans un gouffre près de Cáceres.
Dans l'ouest de la France, la tempête Nils s'est avérée tout aussi meurtrière. Un chauffeur de camion a été tué dans les Landes lorsqu'un arbre est tombé sur son véhicule, projetant une branche à travers le pare-brise. Le ministre des transports , Philippe Tabarot, a appelé le public à "la plus grande prudence" alors que les vents atteignaient 162 km/h le long de la côte sud-ouest. Près de 900 000 foyers ont été privés d'électricité et des alertes rouges ont été émises dans le sud-ouest, le sud et le sud-est. Dans la seule région de l'Aude, 40 routes ont été déclarées impraticables et un ouvrier a été grièvement blessé lorsqu'un arbre a écrasé son véhicule près de Castelsarrasin.
Les tempêtes ont également entraîné la fermeture de plusieurs stations de ski alpin, dont La Plagne, en raison du risque extrême d'avalanche.
Les scientifiques avertissent que si les tempêtes hivernales ne sont pas inhabituelles, l'augmentation de la fréquence et de l'intensité de ces événements dans la péninsule ibérique et en Europe occidentale est cohérente avec les effets du changement climatique, dû à l'augmentation des émissions de gaz à effet de serre et au réchauffement des températures océaniques qui alimentent des systèmes météorologiques plus violents.
Alors que les équipes d'urgence poursuivent leurs opérations de sauvetage et évaluent les dégâts, les gouvernements de la région se préparent à d'autres phénomènes météorologiques violents dans les jours à venir.
Les tempêtes, provoquées par une série de dépressions atlantiques intenses, ont déclenché des pluies torrentielles et des vents de la force d'un ouragan sur une grande partie du pays. Selon les services d'urgence, les victimes comprennent des personnes emportées par des inondations soudaines, des automobilistes piégés dans des tunnels submergés et des résidents pris dans des structures qui s'effondrent, affaiblies par un sol saturé.
L'agence portugaise de protection civile a émis plusieurs alertes rouges, les rivières étant sorties de leur lit et les régions côtières ayant été frappées par des vagues de plus de 10 mètres. Des centaines de personnes ont été évacuées des zones vulnérables, tandis que les écoles, les routes et les réseaux de transport public ont été contraints de fermer dans plusieurs districts.
Le Premier ministre Luís Montenegro a décrit la situation comme "l'une des urgences météorologiques les plus graves de ces dernières années", avertissant que le nombre de morts pourrait augmenter au fur et à mesure que les équipes de secours atteignent les communautés isolées. Le gouvernement a déployé des unités militaires pour faciliter les évacuations, renforcer les défenses contre les inondations et rétablir l'accès aux zones isolées.
Selon les météorologues, ces tempêtes s'inscrivent dans un contexte plus large d'instabilité croissante des conditions météorologiques hivernales dans le sud de l'Europe, le réchauffement des températures océaniques contribuant à l'intensification des précipitations et au renforcement des systèmes éoliens.
Alors que le pays s'apprête à recevoir de nouvelles précipitations dans les jours à venir, les autorités demandent instamment aux habitants d'éviter les déplacements, de rester à l'écart des rivières et des zones côtières, et de suivre les ordres d'évacuation sans délai.
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Date : 26 janvier 2013 (date de téléchargement originale)
Source : https://web.archive.org/web/20161024151203/http://www.panoramio.com/photo/85214749
Auteur: photos Jettcom
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